Primeiro batismo adventista no Brasil - Rio Claro ou Piracicaba?

Por Diego Rocha

 

 

Há algum tempo me deparei com um relatório do Pr. Frank Westphal que me fez revisitar a história do primeiro batismo adventista no Brasil. Até que se prove o contrário, não resta dúvida que o primeiro batismo ocorreu no estado de São Paulo, mas foi mesmo Guilherme Stein Jr o primeiro a ser batizado?

Abaixo temos a tradução de relatórios sobre os primeiros batismos no Brasil no estado de São Paulo, publicados em fontes primárias (grifos meus). Com relação aos nomes das cidades, mantive a grafia apresentada nos respectivos documentos.

 

Review and Herald, volume 72, número 21 – 21/05/1895

 

Na seção “Itens de Interesse”, aparece:

 

“Uma carta de F.H. Westphal [não encontrei esta carta nos periódicos da igreja] informa que ele está agora no Brasil, no e por volta do Rio de Janeiro. Ele já organizou três escolas sabatinas e batizou 12 convertidos à fé. Será necessário que ele esteja no Brasil por cerca de cinco meses”.

 

Review and Herald, volume 72, número 29 – 16/07/1895

[Westphal escreve no dia 27 de maio a partir de São Francisco-SC, enquanto espera por embarcação com destino a Itajaí e depois Brusque]

 

“Em 22 de fevereiro, comecei minha jornada de Buenos Aires para o Brasil... Cheguei ao Rio de Janeiro em 2 de março...e permaneci por alguns dias...

Me encontrei com o irmão Stauffer... Sua saúde não estava muito boa, então concluímos que seria melhor que ele viajasse comigo para o estado de São Paulo e descansasse um pouco...

Chegamos a São Paulo [provavelmente o estado de São Paulo] por volta do dia 11 de março. Em Rio Claro, existem duas famílias simpatizantes com a verdade mas alguns não estavam prontos para o batismo, então tivemos que adiar isso, exceto por uma pessoa. Em Dous Corregus [Dois Córregos] há um irmão guardando o sábado. Ele é membro da igreja Presbiteriana...

Em Indiatuba, uma família começou a guardar o sábado através de literatura. Batizei sete da família e organizei uma escola sabatina...

Em Piricaba, tivemos reuniões por quase três semanas. Muitos começaram a guardar o sábado...

Organizamos uma escola sabatina, uma sociedade missionária e celebramos a santa ceia. Foi a primeira reunião trimestral conduzida pelos adventistas do sétimo dia no Brasil. Também batizamos cinco pessoas no rio Piracaba. Há agora cerca de 25 adventistas do sétimo dia no estado de São Paulo...

Retornamos ao Rio de Janeiro e eu fiquei lá por quatro dias. Em 22 de abril iniciei a viagem para Joinvile, no estado de Santa Catharina.” (...)

 

 The Home Missionary, Volume 7, número 6 – Julho de 1895

 

“Deixamos o Rio de Janeiro em 12 de março e chegamos a Rio Claro no dia 14... duas famílias que guardam o sábado vivem aqui. As mulheres em cada família estavam doentes, então viajamos para Indiasuba, onde o pai do jovem Stein, aquele que quer traduzir nossos livros, mora. Tivemos um bom encontro lá. Uma família de nove membros está guardando o sábado. Indiasuba é um lugar muito pequeno e há apenas uma família, além desta, que é alemã. Permancemos lá no sábado e domingo...

Em seguida viajamos para Piriciba. Esta cidade tem cerca de dez mil habitantes. Um jovem mora aqui, aquele que traduziu ‘Steps to Christ’ [Caminho a Cristo] para o português. Com lutas eles fizeram essa tradução. Começamos as reuniões neste local. Duas famílias de guardadores do sábado moram lá. Permanecemos nesse local por dois sábados.

Retornando a Rio Claro, organizamos uma escola sabatina com nove membros e batizamos um irmão.

Daqui voltamos a Piraciaba onde tinhamos uma reunião agendada... Batizamos oito pessoas e celebramos a santa ceia... Organizamos uma escola sabatina e uma reunião missionária. (...)”

 

Pioneering in the neglected continent – 1927 (Auto-biografia de Frank Henry Westphal):

 

Na página 29, ele relata:

 

“Em Pericicaba, haveríamos de celebrar nosso primeiro batismo no Brasil, pois naquele lugar vivia um crente que tem obedecido a verdade por algum tempo, já tendo traduzido para o português o livro ‘Caminho a Cristo’”. Em seguida descreve o local e circunstancias desse batismo.

 

Ainda na página 29:

 

“Mais seis crentes foram batizados num local chamado Indiatuba, então fomos em direção sul, a Joinvile...”

 

Resumo e comparação dos três relatos escritos pelo Pr. Frank Westphal sobre suas visitas no estado de São Paulo

 

 

 

Discussão

 

Admitindo que as descrições dos relatos de 1895 tenham sido registradas em ordem cronológica, chega-se a conclusão de que há uma contradição com o relato publicado em 1927. Qual fonte seria mais fidedígna?

Os dois relatos de 1895 diferem em detalhes, mas não são necessariamente contraditórios. Além disso, ambos parecem informar que o primeiro batismo do Brasil ocorreu na cidade de Rio Claro. O nome da pessoa não é mencionado, mas segundo o relatório da Home Missionary, seria um “irmão”.

Aparentemente, Westphal nao estava interessado em indicar qual foi o primeiro batismo em suas declaraões de 1895, mas desejou mencionar o número de batismos e atividades realizadas da melhor forma possível a partir de sua memória ou possíveis anotações. Portanto, parece improvavel que ele tenha simplesmente omitido informações de batismos em seus relatórios. O problema é o que ele diz aproximadamente 32 anos mais tarde, ao citar especificamente que aquele que traduziu o Steps to Christ foi o primeiro a ser batizado no Brasil.

Em conclusão, eu tendo a ficar com os relatórios de 1895 que descrevem os eventos praticamente imediatamente após terem ocorrido em oposição ao relato tardio de 1927 quando a memória de nosso pioneiro pode ter o traído. No entanto, ficam as perguntas para ampliar a investigação:

- Stein Jr disse/escreveu que ele fora o primeiro batizado no Brasil?

- O que outros pioneiros disseram sobre o assunto?

- Qual foi a primeira menção a “primeiro batismo do Brasil” em nossa literatura?

 

 

Mapa da região de Rio Claro e Piracicaba mostrando cidades, vilas e distritos de paz em 1897, bem como linhas ferroviárias (em vermelho)